Proyecto: Corrosión de Barras Empotradas
A. A. Di Maio, L. P. Traversa, S. Zicarelli, Y. Villagran Zacardi,  V. Parodi

El proyecto tiende a evaluar los procesos de corrosión de las armaduras empotradas en el hormigón, en particular, cuando las mismas se encuentran despasivadas por acción de los cloruros, situación crítica en ambientes marinos e industriales. Se han estudiado  hormigones preparados en laboratorio con distintas características tecnológicas, y estacionados en ambientes marinos (Mar del Plata) y en semindustriales (La Plata) determinándose:

• Perfil y profundidades de ingreso de cloruros.
• Medición de los potenciales de corrosión.

Los resultados obtenidos indican que la resistencia de los hormigones al ingreso de cloruros se modifica en función de la razón agua / cemento empleada como así también con la ubicación de la muestra en la estructura.

Proyecto: Patologías de las Estructuras
A. A. Di Maio, L. P. Traversa, V. Taus, A. Pittori

Para evaluar la relación existente entre características intrínsecas y adquiridas del  hormigón, diseño estructural y las características del medio, en particular, presencia de los agentes contaminantes con los procesos de degradación,  se ha programado el  relevamiento de estructuras, que se considera una actividad adecuada para analizar el comportamiento “in-situ” del material frente a condiciones reales de exposición y uso.

Las investigaciones tienden a  analizar las patologías de las estructuras, en especial las vinculadas con el proceso de corrosión de las armaduras para conocer las causales que las desencadenaron y con posterioridad, determinar las terapias más adecuadas. La experiencia adquirida permitirá predecir la vida útil de estructuras que se hallan en etapa de diseño, o bien, la vida remanente de estructuras construidas.

En primer lugar se realiza una inspección visual, determinándose profundidad de carbonatación, espesor de recubrimiento de las armaduras, fisuras, manchas, etc.

En las estructuras que presentan  comportamientos  especiales, se extraen muestras de hormigón para estudiar las características mineralógicas y petrográficas de los áridos, se realizan ensayos de teñido con acetato de uranilo para detectar posibles evidencias de la reacción álcali- sílice (RAS), que son complementados con análisis en microscopio óptico.

Además, se efectúa la caracterización físico, química y/o mecánica del material, de las aguas de contacto, etc. En algunos casos, se verifica el comportamiento del material en servicio y el preventivo de ensayos  acelerados realizados.

Otra de las líneas de investigación  se refiere a la determinación, mediante técnicas no destructivas,  de la calidad del hormigón de recubrimiento (“cover concrete”), en particular, a través de  la evaluación de la permeabilidad al aire y de la ascensión capilar.  Es conocido que la durabilidad de las estructuras de hormigón armado depende en gran medida de la calidad del hormigón cercano a la superficie, ya que cuanto menos poroso es el material, menor va a ser la posibilidad de ingreso de elementos deletéreos a través de sus poros y por lo tanto, mayor será su durabilidad. Por tal motivo, es de suma importancia conocer la calidad del hormigón de recubrimiento representada por su permeabilidad. Con el fin de determinar el comportamiento de estos métodos, se continuaron con los ensayos en hormigones de distintas características (distintas porosidades) y en algunos casos también en aquellos sometidos a temperaturas elevadas.

Proyecto: Biocorrosión del Hormigón
V. Rosato, L. P. Traversa

Se investigan las diversas especies  de líquenes que colonizan a las estructuras del hormigón y las superficies de morteros y se evalúan las alteraciones mecánicas y químicas que originan su presencia.

Entre los líquenes, microorganismos resultantes de la simbiosis entre un alga y un hongo, existen diversas especies que colonizan morteros y hormigones, dañando a los mismos por acción de los filamentos del hongo que penetran en el sustrato y por los ácidos liquénicos secretados.

En los estudios realizados hasta el presente, se ha encontrado a la especie Caloplaca Citrina colonizando superficies expuestas de hormigones. Se ha verificado su presencia en puentes, alcantarillas y en diques. En muchas de estas estructuras se han extraído muestras mediante raspado y se las ha estudiado en laboratorio, mediante microscopía electrónica y  EDAX, para determinar la presencia de distintos elementos en las zonas colonizadas y no colonizadas del material.

Los estudios se han ampliado en la actualidad hacia la colonización de otro tipo de materiales en particular rocas y materiales cerámicos (mampuestos y tejas). En estos materiales de empleo en construcciones de interés histórico se ha verificado también la presencia de la especie Caloplaca Citrina como la mayor colonizante y de otras en menor magnitud.